１.土づくりの基本　

土づくりは栽培を始める前に必要な作業で、畑に限らずプランター栽培でも行います。

家庭菜園で良いと言われるのは、「保水力がありながら、通気性と排水性が優れ、適度な酸性に傾いている土」です。

このような良い土には微生物が多く含まれ、自然界の循環作用を活発にさせることで、植物の成長もよくなります。

そのため、土づくりで目指すのは微生物が多く存在できるような土づくりです。

１）土壌酸性度

土壌には『酸度」があり、日本の土は一般に酸性に傾いています。

酸度は、酸性・アルカリ性で表現さ、酸性度をPHで表します。

※　酸性、アルカリ性という言葉をよく耳にしますが、これは、水素イオン濃度を0～14までの数値で表したもので、水素イオン指数をPH、これを『酸性度』と言います。具体的にはPH0～7では、0に近い濃度を酸性が強いと言い、PH7付近の濃度は中性、PH7～14では14に近い濃度をアルカリ性に傾くと言います。測定は専用機器が必要になります。

土壌中のPH（酸性度）により色が変化する植物で良く知られているのは紫陽花です。紫陽花の色の変化は、酸性が強い場では青色に、アルカリ性に傾いた土壌では赤色に変化します。

※基本的な畑の作り方にスキップする

２）野菜作りに適したPHは、野菜の種類で決まる

一般に土壌は酸性の傾向にあると言われていますが、野菜作りに適した土壌の酸性度は栽培しようとする野菜の種類によって異なります。

注意する事は、酸性が強いと野菜の値が傷み、根のリン酸吸収が落ちるという事、アルカリが強いとマグネシウムなどミネラル分の吸収が阻害され、発育が悪くなる事、病気をしやすくなる、という事です。

そのため、苦土石灰を混ぜて土壌の酸度を中和してから種まきを行います。

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２．基本的な畑（畝）の作り方

種まきの2週間くらい前までには、石灰を施し、よく耕すようにします。

畝の全体に元肥を撒いてよく耕し、畝を立てますが、畝の幅は栽培する植物により異なります。

畝立てと、向いてる野菜

盛り上がっているのが畝　表面は平に均します（平畝）。

畝立てのメリットは、水はけがよくなることですが、ほかにも種まきの場所が分かりやすくなったり土が柔らかいので植物が成長しやすくなります。

特に根菜類で向いている土づくりです。

一般的には作業しやすいのは、畝の高さは高さ２０～３０㎝、畝間２０～３０ｃｍ、畝幅５０㎝以上の様です。

３.堆肥と肥料

土づくりをする場合、『堆肥を施す』とか『元肥を与える』などと言いますが、初めての方にはその違いは分かりにくいものです。

堆肥、元肥（もとごえ）、追肥（おいごえ）については以下のよう区別がありますのでまとめてみました。

１）堆肥とは

堆肥とは、針葉樹の樹皮や落ち葉、或いは動物の糞を堆積して発酵させた物の総称で、植物に栄養を与える為の肥料とは異なり、土壌中の微生物の働きを活発にするものです。

この様な堆肥は更に、植物性由来の物と動物性由来の物があります。

培養土などは栽培前の土に混ぜる事で土壌をふかふかにします。よく聞く『腐葉土』は植物性由来の堆肥で、通気性や保水力に優れた素材です。

一方動物性由来の堆肥には、牛糞、馬糞、鶏糞などがあり、植物の3大栄養素を多く含むことから肥料の様にも用いられます。その為、堆肥を施した土づくりでは、後の追肥が不要と言われています。

２）肥料とは

⑴元肥　種まきや植え付け（定植）前の土に混ぜる肥料を言います。根の初期育成を促進する為に施しますので、リン酸が多い物が適しています。効きめがゆっくりしている緩効性肥料を中心とします。

追肥　生育途中で与える事を言います。株を健全に育て実の収穫の為に行います。速く効く速効性肥料を含んだものを用い、何回かに分けて施します。

施肥　肥料の与え方を言います。元肥は、その与え方も様々で、畝（うね）全体に混ぜ込む全面施肥、野菜の真下に置く直下施肥、畝の両脇に置く側条施肥、上下二段に入れる二段施肥などがあります。栽培する野菜の種類によって異なります。

肥料を与える際には、育成時期に合わせた栄養分の配合がされている事が大切です。過剰な施肥や、不適切な与え方は肥料焼けと言った症状を起こし、根が傷む原因になります。

３.肥料の役割と種類（分類）

１）元肥にお勧めの肥料は？

元肥は、植物体を構成していく上で必要な栄養分を、土に施すために調整された物で、大きく分けると、緩効性がある有機質肥料、即効性がある無機質肥料とになります。

どちらを使用するのかは、栽培する野菜により選びますが収穫までに長く栽培が必要な野菜（例えばナス、トマト、キュウリなど）には、効き目の長い有機肥料がお勧めです。

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一方葉菜類には窒素が多い物、実が付く野菜には窒素が多いとつるぼけになるので、リン酸とマグネシウムを多い肥料が向いています。

また、根菜類にはカリウムが多く含まれているのが良いでしょう。

栄養分の比率で選ぶと良いでしょう。

チッソ:リンサン:カリの比率は　6:10:6　や　8:8:8　などあります。

２）植物の栄養素と役割

植物の３大栄養素として知られているのは　①窒素　②リン酸　➂カリウム　で、特に多量に必要とされています。３大栄養素の他にも④～⑥までは中等量を、⑦～⑭までは微量ながら必要とされる養分もありますが、植物に必要な栄養素は全部で17種類あるといわれています。

土壌から栄養素を吸収しますので植物の成長に伴って不足するため適宜補充が必要となります。

栄養成分	主な役割	不適切な場合に起こる事象
①窒素（Ｎ）	葉や茎の成長を促進する	不足によって下葉や古い葉が黄色くなります。過剰の場合、葉は暗緑色になり過繁茂し結実が遅れます。
➁リン酸（Ｐ）	開花・結実を促進する	不足すると葉の色が赤紫色に変化して生育が悪くなります。初期の育成で必要となる為元肥として施します。
➂カリウム（K)	根の発育を促す	不足をすると下葉から変化し、緑葉部が枯れ込み、葉が巻き込まれる状態になります。
④カルシウム（Ca)	細胞壁を丈夫にする	代表的ｎカルシウム欠乏症には、トマトの尻腐れ、白菜の芯腐れがあります。過剰で土壌をアルカリに傾けます。
⑤マグネシウム（Ma）	葉緑素を構成し、光合成を高める	不足によって新芽の生育不良、葉の黄化が見られます。リン酸・カリウムの過剰投与によって不足状態を聞き起こす事もあります。
⑥硫黄（S）	タンパク質を構成する	不足により上位の葉が黄化します。
微量栄養素	⑦銅　⑧マンガン　⑨亜鉛　⑩ホウ酸　⑪モリブテン　⑫塩素　⑬ニッケル　⑭鉄
その他	⑮炭素（Ｃ）⑯水（Ｈ）⑰酸素（Ｏ）は大気や水から供給されています。